“이 포스팅은 쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.”

우리는 종종 눈에 보이는 거대한 세계에만 압도당한 채 살아갑니다. 하지만 우리 발밑, 피부 위, 그리고 몸속에는 우리가 감각하지 못하는 또 다른 우주가 펼쳐지고 있습니다. 그곳의 소란스러운 노동 덕분에 우리의 평온한 일상이 유지된다는 사실을 잊곤 하죠. 유산균 음료 한 병을 마시는 작은 행위가 실은 내 안의 우주를 돌보는 숭고한 일이 될 수 있다는 것을 깨닫는 순간, 일상은 경이로움으로 가득 찹니다.

때때로 내 의지만으로 모든 것을 통제할 수 있다는 오만한 생각에 빠질 때가 있습니다. 컨디션이 좋지 않거나 까닭 모를 무기력에 빠지고 나서야, 비로소 나라는 존재가 수많은 요소의 합으로 이루어져 있음을 깨닫습니다. 인간의 몸을 구성하는 세포는 약 37조 개지만, 우리 몸에 서식하는 미생물의 수는 그보다 훨씬 많은 100조 개에 이른다고 합니다. 이 작은 생명체들이 장 속에서 유해균과 싸우고, 우리가 섭취한 음식을 분해하며, 심지어 행복 호르몬이라 불리는 세로토닌 생성에까지 관여한다는 사실은 과학적으로도 증명되었습니다. ‘장-뇌 축(Gut-Brain Axis)’ 이론은 장내 미생물 환경이 우리의 정신 건강과 기분에 직접적인 영향을 미친다는 것을 보여줍니다. 보이지 않는 곳에서의 수고로움이 나의 감정과 생각을 지탱하고 있었던 셈입니다.

철학자 라이프니츠는 세상을 ‘모나드(Monad)’라는 무수한 단자로 이루어져 있다고 보았습니다. 각 모나드는 세상을 반영하는 독립적인 우주와도 같습니다. 이 개념을 빌리자면, 내 몸속 유산균 하나하나가 바로 나라는 거대한 우주를 지탱하는 작은 우주, 즉 모나드인 셈입니다. 우리가 그들의 존재를 의식하지 못하는 순간에도, 그들은 묵묵히 자신의 역할을 다하며 생명의 균형을 맞추고 있습니다. 우리가 모른다고 해서 그들의 수고가 결코 헛되거나 가치 없는 것이 아닙니다. 오히려 그 반대일지도 모릅니다. 알아주지 않아도 계속되는 헌신이야말로 생명의 본질에 가장 가까운 모습일 테니까요.

이 경이로운 내 안의 생태계를 돌보는 방법은 의외로 간단합니다. 의식적으로 좋은 것을 채워주는 노력, 그것만으로도 충분합니다. 저는 매일 아침 ‘남양이오’ 유산균 음료를 한 병 마시는 것으로 하루를 시작합니다. 단순히 음료를 마시는 행위를 넘어, 내 몸속 작은 일꾼들에게 보내는 응원이자 감사의 표현입니다. “오늘도 잘 부탁해!”라는 마음으로 유산균을 장 속으로 들여보내는 상상을 하면, 나 자신을 더 아끼고 사랑하게 되는 기분이 듭니다. 편의점에서 쉽게 구할 수 있는 이 작은 음료 한 병이, 보이지 않는 세계와의 연대를 확인하는 매개가 되어주는 것입니다.

우리는 결코 혼자가 아닙니다. 눈에 보이지 않는 무수한 존재들의 도움으로 살아가고 있음을 기억할 때, 우리는 더 겸손해지고 감사하는 마음을 갖게 됩니다. 유산균 음료 한 병이 주는 교훈은 바로 이것입니다. 거대한 세상의 흐름에 지쳤다면, 잠시 멈춰 내 안의 작은 우주를 들여다보는 것은 어떨까요? 그들의 소란스러운 수고로움에 귀 기울이다 보면, 어느새 마음에는 평온이, 일상에는 새로운 의미가 깃들게 될 것입니다.